あの人は我慢強いなどと言いますが、それは生まれながらに我慢強いのではなく、その人がつくりだしたものなのです。
赤ちゃんは我慢を知りません。おなかがすいたら泣き、眠たくなったら泣きます。しかし、成長するにしたがっていろいろな経験をするうちに、我慢というものを身につけてゆくのです。つまり、忍耐や我慢強さとは、自分の衝動を知恵の力で抑えることです。これは高度な技術です。ですから忍耐や我慢強さを習得するのには時間がかかります。
それでは、忍耐と我慢の違いは何でしょうか。忍耐にはその奥に希望があります。
たとえば、一つの目標があるとします。それを達成するのに不可欠なものは忍耐です。忍耐があるからこそ、目標をもちつづけることができるのです。忍耐をもっていれば、待つことができます。一度失敗しても立ち上がり、態勢を整え、もう一度臨むことができます。そして、二度、三度と失敗しても、そのたびに新たな道を見つけようとすることができるのです。
忍耐とは、挑戦する勇気、不屈の精神の別名なのです。
つらいとき、自分のそのときの感情を爆発させることのほうが、耐え忍ぶことよりも簡単です。しかし、感情を爆発させれば、その一瞬だけ自分はスッとしますが、後から後悔がおそってきます。自分の忍耐のなさがいやになり、人を傷つけ、自分も傷つきます。そして人からそういう人間だと思われてしまい、自分のまわりから人が離れていってしまいます。
忍耐は人生のあらゆる場面で、必要になります。いつなにが起こるか分からないし、どこでだれと会うかも分からないのです。
この不安定さに耐え、希望を見失わず、充実した日々をすごすためには、忍耐をしっかりもっておくことです。
